🌌 宇宙與生命

恐龍是怎麼滅絕的？

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現代地圖

一句話答案

6600萬年前，一顆直徑約10公里的小行星撞擊今天墨西哥猶加敦半島，引發全球性的塵埃遮天、氣候驟變，導致包括所有非鳥類恐龍在內的約75%物種滅絕。

先想想

恐龍稱霸地球超過1.6億年，牠們是被別的恐龍、還是被別的原因淘汰的？

6600萬年前，一顆直徑約10公里的小行星以極高速度撞上今天墨西哥猶加敦半島，撞擊威力相當於百億顆廣島原子彈，瞬間在地表留下一個直徑超過150公里的隕石坑。

撞擊揚起的塵埃與硫化物遮蔽陽光數月甚至數年，全球氣溫驟降、光合作用停擺，食物鏈從底層開始崩潰。

誰活下來了？

體型小、能躲進地下或水中、對食物需求不高的生物撐了過去——包括一群小型帶羽毛恐龍的後代，也就是今天所有鳥類的祖先。

為什麼？

為什麼這次撞擊能殺死那麼多物種？

撞擊揚起大量塵埃遮蔽陽光，使植物無法行光合作用，食物鏈從底層開始瓦解，衝擊擴及全球生態系。

為什麼鳥類的祖先活了下來？

牠們體型小、對食物需求相對少，部分能取食種子或昆蟲維生，撐過了那段陽光稀少、食物匱乏的漫長黑暗期。

如果沒有這次撞擊會怎樣？

恐龍很可能繼續稱霸地球，哺乳類難以獲得演化空間，人類這樣的物種或許永遠不會出現。

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💡 冷知識

科學家能鎖定這次滅絕事件，關鍵證據之一是全球地層中都能找到一層富含銥元素的薄土層——銥在地球上罕見，卻常見於小行星。

1. 科學家普遍認為恐龍滅絕的主因是什麼？

2. 支持小行星撞擊說的關鍵地質證據是什麼？

3. 今天所有鳥類的祖先，是屬於哪一類生物？

今天你學會了

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